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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 6 @/ K4 H) n$ z) `
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三年後。- S9 o+ {5 ]5 `1 w
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ( U4 d: P' L: t
/ ~7 r8 s" F' P, ~6 I9 L* ~8 p* C茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”% ?+ ]# N8 L' n9 m
; m$ ^! o5 K; f/ k# P躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” & u- T5 B- F6 \6 R: r
$ l: C: _# w. o x8 q% E$ ?' Q桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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% r0 G+ L+ x# e9 T" z8 v, s( m微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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0 T9 N- K* |0 G; \微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。8 Y* O2 f' @: ^( m- r$ j
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”" c5 o- p& _8 o" I0 ~, b3 q
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?9 R2 n( u' Z) t& P& ^% F* W) h3 C
/ c: O/ [4 ]7 Y, X: n# q" G! P“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。8 h# e0 C" m$ U1 A% O* M0 q; q
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。& S- N8 i% b3 z& n6 m
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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8 _7 h, f! K: `5 ^. z桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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% [7 K4 s. F' U: I/ a; p3 X0 a“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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3 s) F H6 h) Q1 o“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 ) o! e9 D# A8 _+ S
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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1 c1 n. f$ ?: Z; ~( R5 ?“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 4 `# n5 k) h4 ^5 s! Z' B
* `$ `! ^& k1 |$ k# G, h) j. k老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。' U$ X, g# H2 l3 ~! r8 z7 k7 Z
, O- c _) X- C8 I4 J“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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! a$ \0 c* t" L1 {* W0 {$ A老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。" \2 H+ \& [3 c
) F/ T" j2 L @- ?3 v8 z2 `微月低聲勸了起來。
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* t8 `$ ?2 V% J" W8 u. t' L半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ' R0 u1 f# A, M2 s
3 y2 k) M" o4 c: F3 Z+ t0 F“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 " d6 ~% b% f; O
) e9 m# z& @/ K% u: F3 a4 n微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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& ?* [. ?6 q1 } V4 R c9 R老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”& O/ C: k* b; {) u- w
2 T% E1 q+ n; l) ^# s老太爺固執地看著方十一。# M- r8 n7 t( M0 I
& q& g7 x" ^. n1 t4 Z“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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: K, A5 E/ s4 I/ R: s6 @微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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9 A7 A' L* F$ n. z方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。 o9 G! t3 f% C# _3 V1 b8 X8 v; _
5 \ n9 a' Z/ }5 M0 T6 E方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。2 m& U# a9 s2 g3 @& ^' X b/ q
0 z" R/ w7 H' f+ R不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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2 z) z/ f. ?: W1 z6 w0 q4 ]: _茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。# T u+ w) Q, d3 a6 L
' A4 d% d0 v" C$ u也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。% Z$ i1 {! f9 G. v
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。. `4 U: L4 K% P$ Y. x' L( `8 D: E
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。. p( z/ F' ]3 j2 n( m
6 H5 q o7 d2 w' z: @* ~$ c因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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, D4 b* v& S% R茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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7 [0 N1 b \) ]- {* M/ _: U有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。7 l2 E) P" C! w7 O8 N, J
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。# m+ c9 k4 }+ ~: X/ u- h3 w- t
$ B: a1 `( Q/ P; }" R3 Y6 J! s誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。! _) H* @- C$ L* s
4 |: `& }. v6 ?7 r而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 # z3 A+ Y9 r2 D! j4 z
4 V! N3 A# q) |( a從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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6 Y! N @# B) X9 W+ r; b/ V- x9 o當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。3 s( e: D0 |3 P$ Z
* }$ a- N6 L0 d, X; ]$ }唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。 y {6 g# L' ^" I4 J% \
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。% O9 X) I# A% {* g5 u, b# e
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。4 G# f7 Q9 P/ i% Q* \+ O, X' M
* h- \# \( u1 p( v. M* s$ v/ e8 Y就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。; Z& n8 Z1 h+ K" m% V" k
4 N/ Q! m: O. n* l此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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& R' x: Y2 N! E, D茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。" W/ ]) d* C: G% A* [; h; V' [, i1 t
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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5 L- G5 f! V+ f& Z5 o- g方十一開始為方家退出十三行做準備。: b/ u$ U2 a+ M3 G* `" O
2 l2 T+ x" G" h) p一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 & ~8 o' k8 V/ p
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。9 M: i6 M9 C! N' O" o: z$ f
5 |5 A3 b8 h% n) K! q寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。$ v) m1 c; P" s" M
/ N1 Z- L/ R; p" @. ?* F. o9 i離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。3 M, r3 B' ^" t# ~
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。! {. E* a8 Y8 t
) R4 {8 }: y) e- ~0 `8 g原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 4 i {$ d1 f* X, M' j+ q0 p4 v
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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! P1 F* L Q. U6 ?9 @# V/ F“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。8 p' s$ r! o: j% O& [( R* g
: `4 ]& Y+ {7 X一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。! ]; }) r9 H0 O& A; G$ X. D# b
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。: X2 |& h) Z* @
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。/ E' ^; R, A8 P" Z ~
, \" b. ?4 c' c6 I9 r' U6 O- W燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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