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發表於 2013-2-4 01:40:24
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第七章 7 q8 N2 r" s6 f, B# S5 b1 h5 Z
凜冽的西北風呼呼地吹,好似要硬生生將凍人的寒意吹進入的骨頭裡去,細細碎碎的雪花如棉絮般飄呀飄的掩去了那一片枯燥的土黃,將眼前的一切轉變成清一色的銀白。
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; G3 E; Z1 o+ }; a7 u3 H+ I 這才剛冬至,人們早頂上氈帽穿上棉衣和老羊皮襖,突然間都變胖了,像一團團棉球滾在路上,恨不得一步就能滾進暖呼呼的屋裡頭去。# @4 u# Q f# ?7 r( [5 l+ u. b
: Y/ P$ h6 l0 O" i: c, u 而對於那些生長在溫暖的南方的人而言,這種嚴寒更是酷刑,竹月蓮和竹月嬌一買好東西,想也沒想過一步步好好的走,立刻施展輕功一路飛回榆林城南的一座四合院裡,呼一下落在廚房前,爭先恐後撞進門裡頭去。
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7 I% _; k" M% k6 [6 F/ M 「天哪,天哪,冷死人了,我都快凍成冰條了!」竹月嬌大呼小叫著。
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~- x8 H" }1 e8 _( }) A 廚房裡,玉含煙與王瑞雪正忙著作午膳,一見她們的狼狽樣,不由笑了。
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「告訴你們,這還算不上冷,得到小寒、大寒那時候才真冷!」王瑞雪笑道。7 V* T/ O: a! _7 [) Y5 h! I" C
3 X/ m3 r) y- J u1 l 竹月蓮、竹月嬌一聽,不禁猛打了個哆嗦。( d$ X/ M* l: v1 Y& \4 M
" Y. ^6 }) J; t' P 「好,那這個月都我們出門,下個月換你們!」' w# T/ [- j' T$ ?; S' M
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竹月嬌咕噥著把買來的菜交給玉含煙,再同竹月蓮拿著藥包一起到角落裡,一人蹲一支小火爐分別煎藥。
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8 |6 `( z9 {: Q2 Z4 _ 「那些大少爺們呢?」0 {# ~( K! H$ J% W
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「王均、蕭少山與陸家兩兄弟正在鬥棋。」王瑞雪說著,掀開鍋蓋來看肉燉好了沒。6 K" ]; g2 x- t, }; t
8 v5 \ L: _9 h* |( M5 z 「真悠哉,他們的傷還沒好嗎?」
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6 l; @3 l# n; _ 「差不多了,再喝個幾天藥就好透啦!」
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「那正好,以後就換他們出門買東西。」竹月嬌喃喃道。「其他人呢?」
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7 ~+ i& D8 _9 s9 ^6 f 「柳家那兩位老太爺早幾天就痊癒了,他們說有事上延安,傍晚會回來。」
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「痊癒了?」竹月嬌瞇了一下眼。「所以他們就可以涼涼到處閒晃?這可不成,決定了,以後打雜粗活全交給他們了!」
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* w- ]3 _8 [- k& v" R) L 王瑞雪笑眼望過來。「你們也看著他們討厭?」" Z8 J+ I" x9 @' m; N
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竹月嬌哼了哼。「何止討厭,多瞧他們一下都會爛眼!」
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3 u+ M9 c% V+ E# U3 h) I. k; w* f# W; v 「同感,」王瑞雪重重點頭。「那兩個傢伙我怎麼看怎麼不順眼。」
1 Y: C4 L t4 b/ O" [4 C/ L6 [3 A
) l( F, a; R' C: G- J4 P 一手扇著爐火,另一手忙著揮走煙霧,「就不知魚姑娘他們怎樣了?」竹月嬌又問。「傷還沒有好就急著跟他們一起上京裡救人,都個把個月了,也不知道成功了沒有?」 c2 i+ N+ I) K6 {& l3 L6 Z5 R
% {4 s0 }+ t8 @; T 玉含煙搖搖頭,將剛炒好的菜剷起來放在一旁。「時機遲了,恐怕不容易。」
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5 s3 P" W/ A7 T+ i/ X) D 「如果你們不要這樣執著於要先除去三姊夫,早些去動手,說不定早就成功了!」竹月嬌的語氣裡有幾分「活該」的味道,像是在為某人打抱不平。3 Q7 R. m+ H1 @ E7 i# o4 o( B
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「那也是二小姐這麼堅持的呀!」王瑞雪反駁道。
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5 r6 a H( `# {( ] Q# e 竹月蓮輕歎。「我就猜想是這樣。」
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竹月嬌翻了一下白眼。「又是二姊,真是,她到底要癡迷到什麼時候呀?」4 o! X: ?8 H$ ^0 u
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竹月蓮苦笑。「恐怕是不容易清醒了。」- w' h/ m+ Z/ y1 ?
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「那男人真是作孽,」王瑞雪嘟嘟囔囔的。「明明是那樣冷血的男人,偏就有那麼多女人愛上他,一旦愛上了又怎麼也收不回心來,怎麼就這麼傻呢?」+ k! d" p, ^9 {& C
+ J$ U. E6 I# {8 f 玉含湮沒說話,竹月蓮也不吭聲,竹月嬌掃她們一眼。- m1 B9 b: R3 a$ V7 T( [4 u
5 n7 G& L) A' ]& F- G$ B. ] 「可是,能讓一個男人付出那樣癡狂的深情,我真的很羨慕三姊呢!」; y) d/ @, d% Y: ]4 Y0 {) e
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話落,四個女人兩兩相互對覷,再沒有人出聲反對,隨即低頭各自專注於自己手上的工作。, f/ O6 W& M { n8 D8 D1 J' n
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同樣都是女人,誰不羨慕呢?# I" S7 P8 D4 X7 l
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「吃飯啦!吃飯啦!」
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; E$ B f, w' j0 L& X! X' t 王瑞雪吆喝著,一票餓鬼立刻從西堂屋裡竄過來,邊還大聲嚷嚷著。
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6 N! Z. ]5 P% |. ~9 L 「餓死了!餓死了!」
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; d _; d0 ]" v4 F9 H5 G 「總算有得吃了,動作真慢!」
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王瑞雪與竹月嬌相對而視,冷笑。
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% ~# ~% @0 }! |8 c 「是是是,我們太慢了,真是抱歉喔!」王瑞雪慢條斯理地說。「諸位少爺們請慢用。啊,對了,過兩天等你們喝完最後一帖藥,往後出門採購的活兒就全交給你們啦!」
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1 b( b9 r0 u% v 捧著大碗飯正待往嘴裡扒的蕭少山不由愣了一下,脫口道:「出門?才不要,這麼冷的天!」
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「不要?」竹月嬌冷哼。「那也行,往後你們就煙火不沾去修道成仙吧!」
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* [% @6 P S" X* J5 @ 「煙火不沾?太狠了吧?」蕭少山哇啦哇啦大叫,再推推身旁的王均。「喂,你也說句話呀,她們居然要叫我們這幾個傷患出門幹活兒耶!」
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王均老樣兒,不愛吭聲,這會兒照樣誰也不理,陸家兄弟則是不敢吭聲,埋頭猛扒飯。
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3 h9 S# f$ O9 j 「是喔,傷患,嗓門叫得比誰都大聲,倒進肚子裡頭的飯菜夠養一窩豬了,說你是傷患,誰信!」王瑞雪嗤之以鼻地道。「不出門?也行,就拿你來當豬宰了吃吧!」
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) N |; h4 q+ [7 {# U3 C, A' c 「不公平,柳兆雲他們為啥就什麼都不用干?」蕭少山委屈地筷子一夾,塞了滿嘴菜。' L1 D1 N5 ~0 g6 r8 \
5 h. B0 [: m$ z3 B 「誰說不用干,掃地劈柴打雜粗活就等他們回來干啦!」2 {) m/ s7 }0 }6 w# Q% i6 L2 Y! r
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蕭少山一呆,繼而哈哈大笑。「那敢情好,讓他們干下人的活兒!」
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王瑞雪與竹月嬌又來回一趟,在桌上擱下四碗藥。
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「喏,你們的藥,吃完了飯記得喝呀!」" m/ l6 H. m0 e( k
6 k& ~; G* S/ ^: s& } 然後,兩人再回廚房去,與玉含煙、竹月蓮各自捧了支大托盤,還有一盅藥,四人一道往後進院落去。4 [- E# K, l+ t9 ?$ Y
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「希望月仙不會又不吃了。」竹月蓮低歎。
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l7 {: n) u9 i2 m4 Z; R; K 竹月嬌哈了一聲。「多半是,然後段大哥也跟著不吃,大家一起成仙吧!」1 D3 ~* u; ]! ?" ^1 w5 L+ a% D6 N' s
, A. O; L) q0 H+ V1 \0 X( i 王瑞雪搖搖頭。「看樣子段公子也跟某人一樣癡狂嘛!」1 ~% t- a! c" I; R# x/ A, n( W
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「不,還是不一樣的。」玉含煙低喃。& w6 {$ h, j3 \2 m2 a. P2 d
/ o A0 k: G% ~ 「怎麼個不一樣法?」4 e3 ]8 O, Q5 [7 v' c! D) Y
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「段公子確是癡情,但他更是個正人君子,就算是為了最心愛的女人,有些事他還是做不來的。」0 v3 Q2 O0 n+ e
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竹月嬌點點頭。「也對,叫他殺人放火打家劫舍,這就不行了。」
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% R. X2 y' k: n7 h 「而那人,他卻是狂恣的,那樣冷酷,那樣殘忍,只要是為了三小姐,任何泯滅人性的事他都下得了手,天底下又有誰能跟他一樣呢?」% F" n4 G- @/ n0 A) v1 y8 Q
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「……」 S! f) r1 q" c! q+ }, t) U D( R
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沒有,天底下就他那麼一個,絕無分號,僅此一家!5 N O }+ x" i* q1 A6 Z
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一跨過月門,耳際便傳入陣陣劇烈咳嗽聲,抑不住,喘不停,咳嗽的人有九成九纏綿床榻病得非常沉重。2 X$ S3 V/ e# c
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而後院中,一條窈窕纖細的身影靜靜佇立於飄飄絮絮的雪花裡,那樣孤獨,那樣落寞得令人憐惜,教人不捨,段復保滿面愁容地悄悄為她披上一襲大麾,她卻一無所覺。
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竹月蓮無聲輕歎,上前。「段大哥,用膳了。」
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1 p( k# ~" e4 ~ Z4 _! ^6 h( Y 「你們先用吧,我……」段復保低語。「再陪陪月仙。」, _0 {* n+ X0 Q" r
; T3 Z5 w2 h+ s- @/ ^ 竹月蓮沒再多勸——反正勸了也沒用,逕自定向南堂屋。& N/ y: M* @; L) d) h3 s/ z" Z
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「爹,開開門,用膳了!」4 N" C( Y/ ^, m8 f& V& o$ r5 s$ M
$ t- S) K2 R/ \: k/ K% D1 {2 b 門扇迅速開了,竹承明退後一步。1 N4 Y- p7 R( P# d
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「快點,別讓冷風吹進來!」
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4 C. r L+ C: E: u8 U; T 四人快速進入,門立刻關上,咳嗽聲愈加清晰地自珠簾後的內室傳出,那樣辛苦地幾乎斷了氣。) U0 _* Z. ]" k+ h& H
( p! n( ?" _( k$ Y! I, n, @: \! T 讓竹月嬌三人去布飯菜,竹月蓮端起藥盅穿過珠簾進入內室。「該喝藥了。」
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床前的人扭回頭看了一下,「好。」旋即轉回去小心翼翼地扶起床上的人。0 C& d' d# S) v* d
- l( H7 |- f/ u/ ?5 G: k 片刻後,竹月蓮拿著空藥盅出來,見大家都在等她。! @( ?8 d. u Z9 S2 ^4 \$ P
4 F1 z: w+ z/ w( C) \ 「怎麼不先吃呢?」
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" {8 k, T7 S5 | 竹月嬌三人沒說話,一齊望向竹承明,後者眉頭深鎖,神情沉重,只望著滿桌菜餚發呆。
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+ Y# [ h. n) v( m# v 竹月蓮哨然在一旁落座。「爹?」$ @7 ?! I% \4 T$ z& V8 | F
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竹承明慢吞吞地瞥她一眼,深深歎息。「我早該聽你的。」6 \3 K6 L+ h3 Q
( d2 g: I4 q) C5 m 竹月蓮沉默一下。「那也不能全怪爹,誰能料到妹夫竟會那麼做。」9 q8 ?3 [; o$ W8 E* m! ~* l3 k
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竹承明懊悔地握拳猛捶了一下桌面。
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* q: [$ h+ b9 @# h 「都怪我,全怪我,如果我一開始就聽你的,如果……如果當時見到滿兒倒下時我不是那麼衝動……」9 u- ~; ?" e3 J) K; o, Q/ w" |- M, |
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3 \: i8 U) ^- w/ h 半個月前——
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允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前心肺之間的死穴上,只見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼,頹然倒地,一股宛如烈焰般的憤怒與悲痛頓時淹沒了竹承明的理智。) U. G7 G. F" M5 v
8 u4 A1 A# x! B2 {5 `( b s3 G 「你這畜生,竟敢殺了滿兒!」
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怒睜雙眼,竹承明咆哮著奮起全身功力聚於雙掌之上,疾若閃電般揮向允祿。! a( m6 v3 L; {: d
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早已內傷沉重的允祿根本無力躲開,才看到竹承明雙掌襲來,那兩掌便已扎扎實實地印在他胸口上,哼都沒能哼一聲,瘦長的身軀便宛如斷了線的風箏般飛出去,沿途灑落串串腥紅的血,竹承明隨後又追過去,打算再給他最後一擊……: m& y, Z8 W' J6 A( `
# O2 j2 C/ i0 [4 B9 c 「住手,爹,住手,滿兒沒死啊!」9 `1 y& D" j* Q* b! u& C
* \3 @6 B/ b% n9 u" B' Z( m- Z 雙掌猝停在允祿胸旦則半寸許,竹承明愕然回首。「你……你說什麼?」: U, c0 o; s" e) x$ m
# O, ~& z* O0 X; x 「滿兒沒死呀!」竹月蓮急道。「妹夫只是用獨門手法點住了她的死穴,所以滿兒並沒有死,但若沒有妹夫替她解開穴道,滿兒終究還是會……會……」
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7 ?. S: {0 a+ I) |9 E 「天哪!」竹承明驚窒地低吟,旋即慌慌張張探向允祿的口鼻。「幸好,還有氣息,但……但……」回頭,更慌亂地狂呼:「玉姑娘,快,快來,不能讓他死,絕不能讓他死啊!」
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3 z2 Q0 p( Z0 h5 H/ {# Y& n, l, G 會叫上玉含煙是因為王文懷曾說過她精擅歧黃之術,即使如此,見她搭著允祿的腕脈,黛眉愈攬愈深,竹承明不由心驚膽跳地猛吞口水,懷疑她到底是真擅還是假擅。
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「玉……玉姑娘,到底怎樣,你好歹也說句話呀!」
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; `9 {' Q; t. u) Z0 ?# c 但玉含煙依舊沉凝不語,又過了好半晌後,她才緩緩收回手。
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- U/ \2 S& |- r& C. \. h 「他的臟腑被震出了血,受創極重,十二經八脈全扭了道,連心脈也傷了,情形非常危急,就算要不了命,他這一身功力能不能保全亦是未知之數!」
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「那他有沒有辦法解開滿兒的死穴?」 q8 d: v. s0 [, Z* q: X
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「不知道。」
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+ |8 P- m; |+ z2 X; N 竹承明面色一慘。「那……那怎麼辦?」
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! e; B" V3 v" Q6 P0 ?9 T 玉含煙咬咬牙。「唯今之計也只有先救他的命,再設法讓他點開三小姐的死穴,除此之外別無他法。」
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$ C# u% [4 \! } 於是,一群人浩浩蕩蕩全搬到了榆林城,玉含煙與竹月蓮、竹月嬌沒日沒夜地守在允祿床邊,想盡辦法要讓他清醒過來;而竹承明與王文懷、白慕天、虯髯公等其他人則極力嘗試要解開滿兒的死穴。
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! D! @) x& {; e- v' i7 }; N 這樣過了兩日,滿兒的死穴依然解不開,但允祿醒了,不過也等於沒醒。
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「快!快替滿兒解開死穴呀!」竹承明對著床上剛睜開眼睛的人大吼。- h) D6 _$ k4 o
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「還不成,」玉含煙冷靜地推開竹承明。「他的人雖醒了,但意識不清,得再過兩天。」
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又過了兩天,允祿終於真正清醒過來了,但也僅是神智清醒了,他微微啟了一下唇想說什麼,卻連哼一聲的力量也沒有。
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+ k; n: |+ ]) U& s0 H0 V 玉含煙猜得出他想問的只有一件事——滿兒。+ A. N- l0 S$ [# ~/ e1 R
6 y, I# w! H# ]; Z 「王爺,先請教,解開三小姐的死穴必須動到真力嗎?」
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允祿緩緩眨了一下眼。
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「果如我所料。」玉含煙低喃,「那麼我最好先告訴你,王爺,我想你自己也很清楚,你的傷勢非常沉重,雖已無生命危險,但在三年之內絕不可妄動真力,否則你一身功力必會盡失……」她頓了一下。「可是三小姐等不及三年了,她的心脈漸弱,倘若再不解開死穴,她真的會死的!」
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允祿輕輕閉了一下眼再打開,視線徐徐移向竹承明,竹承明初時還不解允祿幹嘛看他,竹月蓮忙對他耳語數句,他才恍然大悟。
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「我發誓,絕不再狙殺你!」竹承明重重道。
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( n0 A2 ~+ z( N2 c 允祿又閉了閉眼,手指頭若有似無地動了一下,竹承明會意,急忙去把滿兒抱來,再招呼王文懷和白慕天過來一人一邊扶起允祿。. g' J: N$ C; I E* X
# `& X3 m- ^7 ~. |% r, _9 Q 只見他閉著眼努力提聚真氣,過了好半晌後才睜開眼來勉力舉起手——食中兩指竟呈現微微的紫藍色,飛快地在滿兒胸前死穴周圍連點十三指,再對準死穴拍出一掌,滿兒應掌重重地震了一下,旋即長長吐出一口氣,睫毛一陣眨動,緩緩掀開來。1 d9 q" Z% }- o) t, S. A$ Z
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就在滿兒睜眼的同時,允祿猝然滿口鮮血狂噴如泉,身軀痛苦的蜷縮成一團,玉含煙立刻上前迅快無比地在允祿週身穴道連續拍打,直至他的痛苦逐漸平息,她才停下來搭上他的腕仔細把脈。
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, o* c8 E2 g" H* z; i6 ^6 B! P 片刻後,她收回手,臻首回轉,歉然地對竹承明與甫始回過意識來的滿兒黯然搖搖頭。
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* F% M% J7 Q0 p8 y/ Y) k& w 「對不起,我已無能為力……」
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「……他的功力全失,八脈交錯,再也練不得武了。」
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9 L1 j) [7 g( l2 d7 U 玉含煙喃喃重複半個月前那日所說的話。
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「為了她,他竟然寧願失去那一身傲人的武功,這對一個心高氣傲的人而言該是一件多麼難以忍受的事,他卻毫不猶豫地那麼做了,難道他不……」猝而頓住,眼神飄忽地怔了會兒,忽又苦澀地撩起令人心傷的笑。「那又如何,連命都可以不要了,一身武功又算得了什麼?」
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# w- V4 b* E: x. ]8 F3 ` 「但他也真是卑鄙,竟然利用滿兒的性命來要脅我!」竹承明不甘心地恨恨道,愈想愈是有氣。
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「你錯了,爹。」竹月蓮深深歎息。「滿兒跟我說了,那是她要妹夫對她發下的誓言,倘若哪天妹夫要先她而去,妹夫一定要帶她一道走,妹夫只是在實踐誓言而已。不過……」
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她朝內室那兒瞥去一眼。
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! ], e8 a$ o! \* }1 ~ 「別看妹夫心性又狠又毒,殺個人比呼口氣更簡單,其實他對自己心愛的女人真是下不了手,所以他才會用獨門手法制住滿兒的死穴,他沒有殺她,可是一旦妹夫死了,七日後滿兒必然也會死,這也算是實踐他的誓言了。」
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' l6 q, O8 ?% n B! q! b 聞言,竹承明驚愕地怔忡了好一會兒。' v! |. O' F" m: V: |
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「難道他們真是如此生死難分嗎?」
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「爹,套句滿兒的話,」竹月蓮輕輕道。「你做不到的事,不要以為別人就做不到。」3 F% W( V6 o; h
) g) Y+ A) x( p/ O1 C8 { 竹承明又沉默半晌。1 e+ j' L3 B* n8 a/ I7 H# j
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「算了,既然他功力已失,也就沒有必要一定要殺他了。」* r0 i" B5 x/ G: A% v7 l) k4 S
2 b X* U6 `" j h 「但是妹夫的內傷怕得養上好些年才能痊癒,看妹夫那樣辛苦,爹可知滿兒有多傷心難受?」/ \7 ~ f2 Y7 ?: e) z2 g# ?
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竹承明苦笑。「我哪會不知,自那天開始,滿兒不但連半個字都不同我說,甚至當沒我這個人似的看也不看我一眼。昨兒個她往窗外潑水,明明瞧見我在那兒,還硬是潑了我一身……」
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, C- O& J& k9 b9 o 噗哧一聲,竹月嬌失笑,忙又摀住嘴。; T+ R: h+ C# K- q8 ?1 R
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竹承明惱怒地橫她一眼。「總之,我知道她惱我,所以我才會守在這兒,希望她看在我的誠心與耐心份上,諒解我這一遭,但她仍是不肯搭理我……」
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8 M4 U: Q8 v5 j. ?4 p 「因為姊夫之所以會傷得那麼重,全『歸功』於爹那兩掌嘛!」竹月嬌咕噥。
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" F9 B( @/ w, X3 _; P 「閉嘴,吃你的飯!」竹承明火了。7 s1 U7 D9 |; Z# ^5 O
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「既有今日,何必當初。」好像沒瞧見竹承明身上霹哩啪啦的火花似的,竹月嬌又嘟囔了一句。
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% W+ |* Q0 \( `! B 「月嬌!」
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0 w" g4 [( s# P! J 「嘖,老羞成怒了!」
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「月嬌,你……」
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「又不是我叫三姊不要理爹的,幹嘛連說句話都不成嘛!」% M# l$ ]& r' [
; V+ J' Q& K9 X6 A- O6 f7 q 「就是不成!」
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「那我進去跟三姊說!」- X/ o; j1 J9 |: t. `3 e1 K7 G
! b2 l. S: T5 X0 e' ? 「……」" L/ r: w6 y# q2 z5 @- @4 j! ?1 _
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' U1 A5 o7 C8 q' i7 e5 S5 Z 靠在床頭,滿兒讓允祿睡在她胸前,她才方便在允祿咳嗽咳得厲害時為他揉搓胸口,雖然這樣做並沒有多大用處,但她實在無法干坐一旁眼睜睜看著他辛苦而什麼也不做。/ a, M2 }5 H+ k
1 ?/ I) ]& ]8 {( [- I- p+ Z. f3 T 好不容易,咳嗽聲終於歇下來了。; T4 m; P" ?$ z" w& H8 n1 {' p
& {. d4 K+ {# k% O. c# A @ 「滿兒。」允祿的聲音低弱得幾乎聽不見,不但臉色灰敗萎頓似冬日的雲翳,連嘴唇也是白的,雙目深陷,眼眶四周圍著一圈黑,原本圓潤可愛的臉龐竟跑出稜角來,下巴上一片青黑的胡碴根兒,看上去不只不年輕,還老得快死掉了。
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「老爺子?」現在這個稱呼可就名符其實了。9 g2 J: l$ Y1 r$ R" _! @2 I6 w( q
% t) ~5 n4 ]+ h5 j' \5 h- E7 S 「不要哭。」% q: p2 }, d1 q: [/ n+ s/ q- m& w
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「我沒有哭。」* I$ h; s7 q4 P9 T5 b
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「……不要掉淚。」
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2 B; |' |% q+ d, N8 P% ?* }! F/ m 「人家難過嘛!」滿兒哽咽了。
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「我不會死,只是武功沒了。」; P5 @. ~" s7 K% y
: O* F _' F+ K- r1 y& B; A 「你武功沒了我才高興呢,這樣皇上就不會再差遣你到處跑了,可是……」輕撫著他凹陷的雙頰,滿兒抽噎一下。「你這麼辛苦,我好心疼嘛!」% t0 h) f, G) c# w/ s
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冰冷的手覆在她的柔荑上,握了一下。「我很好。」
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! N' _5 n- W& i6 r( K6 e 很好?8 \) @1 C6 o- w: |) E L
6 K$ C. }* F; X/ ?& P6 |# z+ { 躺在床上只剩下半口氣,請問這樣好在哪裡?5 X4 f& j9 y' Y8 \: ~! b- e
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可以名正言順的賴床?/ r% ^5 M$ {! o6 F& g
3 O1 r& M* }& `0 X3 K) Z' S& j" [ 「好個屁!」滿兒突然生氣了。「你這樣算很好,棺材裡的死人也可以起來跳舞了!」
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/ B4 S8 e$ ]# C+ A4 m5 p% t/ ~ 「……我不會死。」起碼這項他能確定。
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「才怪!」滿兒更生氣了。「玉姑娘警告過我了,你這傷至少得養上好幾年,在這期間,你不能勞累,不能動氣,而且一場小風寒就可能直接讓你睡進棺材裡頭去……」
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- P/ L. x. Y3 e4 ~ } 「我會帶你一道走。」" Q7 }% \' D ?- E7 J3 E
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不提這還好,一提這她更冒火了。
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3 G. R& r- k/ u- F$ m 「你根本就下不了手嘛!」她憤怒地尖叫。「明明殺人不只成千上百,讓你宰個女人竟然下不了手,你你你……你是沒用的懦夫,沒膽的窩囊廢!」6 Z- z8 T7 N* l0 P% I5 N
" B- X8 z5 ?( d; |8 m( a% w/ K 兩眼徐徐瞇了起來,陰森森地。「你說什麼?」
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" Z, o% L) M; K 「我說你是懦夫,是窩囊廢,怎樣?」滿兒硬著聲音重複一次,挑釁意味濃烈。「明明發過誓要帶我一道走的,事到臨頭卻下不了手,還用什麼獨門手法制我的死穴,我請問你,老爺子,先前你有武功可以制我的死穴,現在你武功沒了,又要用什麼法子來帶我和你一道走?拿毛筆點我的死穴?」
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! A) v# @+ i( f5 ^# O- {# L 「……我自會想到法子。」' J D2 H7 c8 u9 x4 a! @0 H
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竟然說這種不負責任的話!, l. r# y, S' L* M) @
- D) ?1 k) N# a4 Z 滿兒氣到快沒力了。「懦夫就是懦夫!」. G+ v. y) M7 [, y
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「滿兒!」6 b3 I/ D2 W0 x: W4 K
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「不然到時候你就一刀殺死我,也不必大刀,小匕首就夠了,再不行剪刀也可以,敢不敢?」
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! ]! R# I+ h" r 「……」8 t; m ]1 V4 y$ e5 L2 X, U& i
4 l0 C% ^: i# v6 u 「哈,懦夫!」滿兒大大嘲笑一聲,再沉下臉去。「沒關係,我是勇敢的小女人,到時候我自己動手,順便把你最中意的那匹蠢馬,還有那只只會叫王爺吉祥的笨鸚鵡統統宰了去給你作陪葬,懦夫!懦夫!懦夫!」/ `4 v3 F6 g. a# h9 Q: U
P; i: c+ O& |$ l 珠簾外——
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" B7 i* x& s1 B) P 一桌人捧著飯碗哭笑不得,還有點心酸。% Q: D# @* s$ C% T; a
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「聽見了沒,爹?」竹月蓮低喃。「一旦妹夫死了,你也等於害死了虧欠最深的滿兒,滿兒的娘在九泉之下也不會原諒你的。」
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# p& [) G& {' s 竹承明放下竹箸,已經完全失去胃口了。「我出去走走。」
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「爹也真可憐,」竹月嬌同情地望著竹承明落寞的背影。「他怎麼就不懂,雖然彼此立場不同,但起碼我們可以在關起門來共敘親情時拋開所有的立場,只享天倫之樂,不談利害關係,要論立場,等出了門之後再來論也可以啊!」
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竹月蓮聽得一愣,「你為什麼這麼說?」她急問。
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& L( T3 I) L7 j) ~( k 「三姊不都一直這麼做的嗎?」竹月嬌用下巴指指珠簾那邊。「在我們面前,三姊只是三姊,三姊夫也只是三姊夫不是嗎?」
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- x5 _' h1 c6 I; J 竹月蓮恍然大悟。「對啊,滿兒一直是這麼做的,我怎麼都沒察覺到呢?」
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「還有啊,」竹月嬌扒了一口飯,口齒不清地又說。「為了三姊,三姊夫很努力在保護咱們竹家不讓雍正知道,同樣的,為了三姊,我們是不是也應該盡力去保護三姊夫,這樣才能保持這種關係的平衡……」
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說到這,她朝玉含煙與王瑞雪各投去懷有深意的一瞥。5 u$ j8 `# E6 q. J$ ]2 q
, v/ [ v% C8 V5 D 「當然啦,別人要怎樣是別人的事,該如何做就得如何做,但就是不能讓我們知道,更不能利用三姊。再說句重一點的話,這回這麼做,王文懷他們不但是在利用三姊,更是在利用爹,不是嗎?」* R# @% D$ L# l* s
8 M' \* I4 D, W( L7 Y4 }- G6 J 玉含煙與王瑞雪相顧一眼,冷汗涔涔。「我們……沒想到這一層。」
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「才怪!」竹月嬌冷笑。「你們王家兄妹都那麼聰明,怎麼可能沒想到,只不過刻意下去想它而已。」
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玉含煙沉默了。
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# x3 }3 l, D+ w& P& j& S 「所以說,只要我們能同三姊一樣把公與私分清楚,」竹月嬌繼續說。「還是可以成為快快樂樂的一家人啊!」7 U% Z6 t% R9 Z# F. q* W o" j
5 B/ o4 e( o- R0 E, O 竹月蓮瞪大著眼怔愣片刻,忽地跳起來。8 p' d0 J6 p1 S
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「我去陪爹走走!」% G. M0 d" ~* S; b
. Z* r! Q+ ]% M, t 竹月嬌頓時揚起開心的笑,「爹不笨,由大姊去跟他說,我想他應該聽得懂才對,除非……」笑容斂起一半,兩眼又瞄向玉含煙。「又有哪些想利用爹的人在一旁囉哩叭唆,那就難講了。或者……玉姑娘還捨不下三姊夫?」
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" ?: P3 e! d4 f 玉含煙神色驟變。「你……」: v% l: W% y4 z$ O
- F- G" x( b9 @/ {' V7 B 竹月嬌聳聳肩。「大家都認為我最小最不懂事,其實我已經不小了,而且我是旁觀者清,你就跟二柿一樣癡,那也難怪啦,誰教三姊夫是那樣的男人,不過三姊夫癡的畢竟是我三姊,就算不是,你自認有辦法做到像三姊那樣嗎?」
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9 n5 `4 t+ _4 l 不等玉含煙有所表示,她就替玉含煙搖了頭。
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「不,你做不到,因為你拋不下背了多少年的責任,既然如此,你再癡又有何用?」
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玉含煙愈聽愈是狼狽,「我……我還有事!」急忙起身,也跑了。
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! }# N! Z: G8 `0 A 於是,桌旁只剩下竹月嬌與王瑞雪,兩人面面相對了好半天。3 z; F# o! }6 P$ h5 ? f
9 i6 F- f, G9 k3 T 「我說王姑娘,你不會也喜歡三姊夫吧?」
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「……要聽實話?」
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9 f1 V1 H2 D: Q/ P+ _0 n1 O 「廢話。」
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「曾經,但我及時打住了。」
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「所以你這麼遲都還沒嫁人?」+ v+ `) W g7 N4 i# T
" F+ V- D c. H$ N$ g2 Q 王瑞雪滑稽地咧了一下嘴。; v# B8 Y9 J. o/ D9 ]
' t/ H$ B7 p2 Y0 ~% g* U 「沒辦法呀,要找個像他那樣的男人,不容易啊!」
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% P' P, i5 y" N* i6 T2 E 竹月嬌不由咯咯大笑了起來,邊還轉首朝內室叫進去。「三姊夫,聽見沒有?你不但是個懦夫,還是個罪孽深重的懦夫,居然拐了那麼多女人的心!」
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* i! C# N; H8 k2 U6 J: { 回應出來的是滿兒的爆笑聲,還有一個摻雜著咳嗽的微弱低吼。$ u: e/ k/ d. f4 ?4 S$ l, p
% r! {% ?+ {7 j/ R- Q8 _# t 「閉……閉嘴!」* |3 |6 Z/ t/ y6 X1 [: ^6 N
8 G/ f8 Y+ r3 L* n' W 咳嗽更厲害了。& c! \- L) D3 m N7 y" z# ]; q
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「好好好,不笑你了,不笑你了,你別生氣,再睡一會兒吧!」
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片刻後,內室安靜了,竹月嬌與王瑞雪一起收拾好碗筷,再悄然進入內室,見允祿躺在滿兒懷裡睡得正熟,黯淡憔悴的容顏顯得格外安詳,也許是滿兒的懷裡特別溫暖吧。
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' O5 ], V: D& S) t4 {, q 「三姊夫睡了,三姊要不要先去吃飯,廚房裡還有一份菜熱著呢!」# n0 c- x, ?& x
* x* F6 u3 m8 t 「好,」滿兒把被子拉到允祿脖子上蓋好。「你拿支大碗,把菜鋪在飯上頭來給我就行了。」
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竹月嬌眨了眨眼。「你要這樣吃?」
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; j1 ~+ z4 b( x) U( b; W; G9 j 滿兒頷首。「我不想吵醒你三姊夫。」
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「這樣怎麼吃啊?」竹月嬌啼笑皆非地搖搖頭。「還是我拿湯匙來餵你吧!」8 H/ B4 K6 T3 r5 F% H
8 n: Z/ \2 Q) @1 l8 S9 F7 O H/ l a8 t 然後,竹月嬌真的端了碗飯來喂滿兒,一面有一句沒一句地閒搭,小小聲地。
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0 r% H! [2 `! y- w% g8 U: l( U7 a 屋外,北風愈吹愈緊峭,雪花也愈飄愈張狂,漫空飛舞著,落地悄然無聲,默默堆積起一片蒼涼的慘白,就如同某人的臉色,愈來愈白,愈來愈白……
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6 W; a, [: K4 f6 e. y# l) z 陝北的冬季漫長嚴寒,少有雨雪,但也不是完全沒有,譬如這年冬季,北風呼呼拚命吼,雪花也卯起來下個不停,冷到了極點,這種氣候對身體孱弱的人而言可不是好事,一個不留神就會病得東倒西歪……
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「快!快!取雪水來,那才夠冷!」
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4 ]' ?. g+ t7 ~$ C, }$ n 一大清早,允祿就開始發熱,剛過晌午,他已經高燒到不省人事,還抽筋,急得一群人雞飛狗跳,人仰馬翻,就只為了要替他退燒。6 O! G N1 [# L. ]! T, M i
: d5 J0 \; {9 z# M( [0 m4 K 滿兒不斷用雪水擰毛巾好敷在他的額頭上退燒,凍得一雙柔荑紅通通的,她卻好像一點感覺都沒有的繼續擰冰毛巾,竹月蓮、竹月嬌要幫她,她打死不肯,竹承明看得心疼不已,終於下定了決心。
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* U/ s9 p6 B( h% ~; x* n0 i$ { 「滿兒,往後咱們之間不再論立場,只論親情,這樣可好?」8 f' _1 R# M5 P' n, `* J: K
8 n! ]8 j! S0 h6 q0 H" }- g3 { 但滿兒只飛快地瞥他一眼,什麼也沒說。竹承明看出那一眼的含義,不禁沉重地歎了口氣。
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倘若允祿死了,往後也不用再爭什麼立場或親情了。+ K% f& K, N( `( F
+ d) z/ I6 w' c R2 u7 G 好不容易,近傍晚時分,允祿的高燒終於逐漸消退下來,可是滿兒不過才松出半口氣,玉含煙的警告就殺了過來。" h! F: c$ v- Q
- ]! _2 m/ X, E! J( F* Q3 o 「他還會再發燒,只不知他還能撐多久?」$ n; s: S( i9 K$ D4 L
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一顆心頓時墜落到谷底,滿兒不知所措地呆住,不是慌亂,也不是哀傷,只是呆住。
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+ P0 w1 I/ `( W' ~. N 難道他撐過了那一劫,卻還是逃不過這一劫嗎?3 \+ Z+ U; b! b3 O) ?
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然後,就在滿兒處在最絕望的盡頭,隨時準備要跟著允祿一起走的時候,有兩個滿兒期待許久的人終於趕到了。
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4 E& B0 D/ M: U- {8 ~$ N9 O- p 「夫人,我們來了!」是塔布和烏爾泰。1 o) r) `3 @+ l
( Q. A7 y6 G0 ]1 T; T: ^' { 在死穴被解開後的翌日,滿兒便修書一封請竹月蓮偷偷替她找個可靠的人送去給小七,信中不僅詳述允祿此刻的身體狀況,也請小七把她真正的身世背景轉告塔布。0 S2 D) b/ i3 ]8 i
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因為她需要人幫忙,而她真正信任的人除了小七之外就是塔布。* \4 F- a5 y4 u( ^4 }# p! t' s
: j/ r( Z) t) [' P7 }3 J 但若是要讓塔布來幫她,勢必要先讓他全盤瞭解真正的內情,再由他自己決定幫或不幫她,這當然有點冒險,後果也可能很可怕,但她此時此刻一心只在允祿身上,再也顧不了那麼許多了。
* ?4 W6 Z& h2 P
+ I5 \" [6 W2 h 幸好,塔布來了,她果然沒錯信他。
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「你們……終於來了!」
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見滿兒一副又是驚愕又是狂喜的古怪表情,塔布不禁笑了一下。1 `9 p* C2 z! {3 W
, ^" V( L0 k! N2 C7 B; T L 「夫人,記得當年爺要帶您離開京裡時,奴才便曾說過,奴才兩個伺候的從來不是莊親王,而是爺,所以,夫人,無論您是什麼身份,在奴才兩個心裡,您只是爺最心愛的妻子,如此而已。」
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+ @4 n! v+ D. w7 m4 Y/ r/ j 聽塔布如此誠摯的言語,滿兒揪著他的衣袖,再也忍不住放聲大哭。, i, [$ q& x0 V0 E
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「塔布,塔布,我等你好久了咽!」
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- ~( t3 V; H4 p5 K1 e L 「對不起,夫人,一得知爺的狀況,奴才特地跑了一趟宮裡,請密太妃娘娘和大格格幫忙『拿』了一點東西出來,這才耽擱了一些時候。」
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「我……我只信任你們兩個……」
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& A Z# l. `8 U3 P9 c! w3 h' j 「夫人,您且放寬心,奴才兩個會好好照顧爺的。」0 [2 A) H) B5 p; ]
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一側,竹承明看得滿心苦澀,沒想到在滿兒心裡,親生的漢人爹竟比不上兩個滿人奴才。
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/ w7 {( z) C% h3 ]+ f 「那麼,能否先讓奴才兩個瞭解一下爺的情況到底如何?」塔布細心地問。
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# l# S2 O! R0 r7 Y$ F 滿兒無助地望向玉含煙。「這個……」她哪裡知道允祿的情況到底如何,只知道他快病死了呀!3 e% @5 \& b. e1 }7 b0 Z$ ^
6 _1 ~/ [, n. e) S 玉含煙會意,立刻把允祿的情況詳詳細細地告訴塔布。3 f' {* L8 I; Z: i
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「……由於他的功力全失,內傷沉重,身體極度孱弱,因此雖然這只是一場小小的風寒,也已經足夠奪去他的性命,儘管我們已設法用各種珍貴藥材來為他療治,但藥效始終太緩慢,現在我們只能夠盡人事聽天命了。」; d' U3 v$ H; l( I
/ W0 c, k% i$ E5 H 塔布神色凝重地蹙著眉頭。「難道沒有其他辦法了?」( l' {8 z5 [) S5 b/ t2 S. B6 a
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玉含煙沉吟一會兒。" S) w+ S2 z! I
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「還有一個辦法,但有也等於沒有……」- ?0 c* d" I, f
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一聽還有其他辦法,滿兒和塔布不約而同大叫:「快說!」
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玉含煙又思索了會兒。「有張藥王孫思邈傳下來的藥方子,對於心脈腑臟遭傷幾乎有起死回生之奇效,而且藥效奇快無比,沒病沒痛的人服了也可以延年益壽常保青春,但由於藥材不易尋找,所以沒能廣為流傳……」+ V% K4 Q. v. I6 d7 I
5 q- I% v. A8 P% T$ o9 k6 p 「不會是王母娘娘的蟠桃果吧?」滿兒喃喃道。
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5 D' S4 B+ P! C2 h8 y+ j, ?3 J 「當然不是,年角鹿的角、黃靈芝、烏靈首、紅角翼蛇膽、天山雪蓮,這些都是極其珍貴罕有的藥材,但只要多耗點時間和銀兩總還是找得著,可是……」玉含煙頓了一下。「唯有紫玉人參不是有時間、有銀兩就可以得到的。」
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! F0 {, m+ _% G @2 p 「紫玉人參?」段復保驚呼,瞄了一下竹月仙,眼神極為古怪。「那可是可遇而不可求的參中之帝王,出自雪山之絕巔,隱生於萬年冰雪之下,五百年成形,又五百年如紅玉,再五百年透紫,如此罕異之藥材,這……這……」# T7 d8 C6 [" p% G" m6 D& {1 v! G2 ]
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「所以我才說這辦法有也等於沒有啊!」玉含煙無奈地說。「更何況王爺需要的不只一支紫玉人篸,他得用上三支……」# Y6 l7 V* X& L, d4 q& @
% _5 Q7 a c; A" g% j4 _' Q 不會吧,要三支?4 j# y+ E$ N$ u7 |
1 H# B! X+ C( X6 L- @ 一支就希望渺茫了,還要三支?
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她還是跟他一起死比較簡單吧!
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+ @- n; U% m8 @! Z$ |7 K; o 「為什麼?」這句疑問,滿兒幾乎是扯喉嚨尖叫出來的。( {) q& ?5 i$ M0 t! R8 u. w
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「因為一帖藥便得用上一支紫玉人參。」玉含煙解釋道。「頭一帖服下後,每日以真力為他打通經脈兩次,這樣連續七日,扭曲受損的經脈便可痊癒,王爺的功力也能夠回復原來。但由於王爺的內傷甚為沉重,因此第二帖服下後,王爺的內傷也僅能痊癒一半,還得再服下第三帖後才能完全痊癒,所以我才說需要三支。」
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滿兒怔愣半晌,沮喪地垂下臻首。
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「看來真的沒辦法了,也許我們應該……」8 A7 u9 |0 U2 J& L
- P/ E3 w& j0 _: C; B' W 「我有一支紫玉人參。」
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眾人一怔,旋即異口同聲大吼:「你有?」口水噴得竹月仙掩面連退好幾步。
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, ~9 L# B6 x. i0 E$ g 「我有,是段大哥送我的。」竹月仙輕輕頷首。「雖然一支紫玉人參不夠治好他的內傷,但只要功力能夠恢復,他就可以自行抵抗病痛了不是嗎?不過……」
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0 h/ |% T. V9 z* c% G' Y8 `9 m" e 原來是男人討好女人的禮物,難怪剛剛段復保會用那樣古怪的眼神看竹月仙。
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: m A9 Y+ n# T; z! h 然而,竹月仙最後那兩個字「不過」立刻又澆熄了滿兒剛湧上心頭的興奮,不必用到腦筋想就可以猜到竹月仙的意圖,而且不只是她,其他女人也都猜著了,竹月嬌和王瑞雪一齊翻白眼,玉含煙低歎著搖搖頭,竹月蓮……5 e! \7 G1 k# |: ?# `( G
3 t$ n. ?" E: \9 t 「有條件?」她瞭然於心地問。「要滿兒把妹夫讓給你?」; @* X. _' V' ]7 m9 H, U" I
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「不,是『還』。」竹月仙修正道。「別忘了,是我先認識金祿的。」, U' x4 L; f [" s+ H
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「可是他不要你!」竹月蓮殘忍地說,已經很厭煩竹月仙那種一廂情願的感情了。) M. i5 J; z/ x1 z* `! L( g. P
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竹月仙嘴角抽搐了一下,笑容不改。「不,他當然要我,之前他只是因為傷太重,神智不清才會拒絕我,事實上他是要我的,因為是我先認識他的,他一直記得我,只是不知道上哪裡去找我……」5 C+ i- _. i2 N" D7 e7 M
& k7 D& T# c. p0 ?! j+ x F" { 她叨叨絮絮地說個不停,聽上去是在解釋,其實是在安慰自己,眾人不禁面面相覷,猜想這條路多半是行不通了。
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! t6 q" c T7 b1 a0 n 竹承明皺眉考慮片刻後,悄悄來到滿兒身邊耳語。
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「放心,我們會設法說服她,就算是騙也會騙來給你!」語畢即趕著其他人出去,打算另外找間堂屋坐下來,聯合大家一起對竹月仙作長期抗戰。( N( A" Q$ Q: Z
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滿兒不禁有些感動,眼眶微微濕潤了。
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! V; L! B0 r5 r 這是頭一回,竹承明拋開了立場,單純只為「他的女婿」設想,全然沒考慮到允祿若是恢復功力後是否不利於復明大業。
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不過她也很清楚,竹月仙是說服不了的,如果能被說服早就被說服了,哪裡會等到現在才讓他說服。就算是要騙她也不太可能,她只是太執著於允祿,並不是腦筋變笨了。) Y- |5 r9 M1 @ o3 X
" e. s {0 G8 s 現在,她唯一能做的只是盡全力照顧允祿,讓他能夠熬過這場病。
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她黯然低歎,回身進內室,發現塔布與烏爾泰早已在床邊探視允祿,一邊小聲討論著什麼。
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「他又在發高燒了嗎?」
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回眸,「沒有,沒有,爺只有一點燒。」塔布忙道。
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' F7 A+ f R* r# ^) W: e U: [ 滿兒鬆了口氣。「幸好。」
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「啊,夫人,能請您幫我們找個煎藥的爐子來。」( |# E( J' h# o& k) S
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「煎藥?」
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「奴才從府裡拿來不少補身子的藥材,想煎來給爺補補身子。」塔布泰然自若地說。% e3 t; X+ ~! R5 A8 M
' v& c" z, f; q" I 「喔,好,我馬上去拿。」
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( M/ Z3 G0 }1 a& ]& K& X& `& H 滿兒一離開,塔布與烏爾泰又開始小小聲討論起來。
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+ B, f! O* H! i ]9 S# Y. T- w, E4 ~: f 「我們有幾支紫玉人參?」
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! u! s# A% L' _" R: A( e' p* n 「兩支。」) F( I5 @1 N8 w: @1 V
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「只有兩支?」
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& |( V3 S D& p8 w& u- F 「只有?朝鮮送來的貢品也只得五支,你想叫我多偷點好讓皇上砍頭嗎?」; c* W i2 p4 s1 i
1 {# x" S; P2 G) M" P, C 「若是真讓皇上查到了你溜進宮裡去偷貢品,推給爺就是了嘛!」
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「嘿嘿嘿,我打的就是這個主意。」+ p) H1 C y0 }2 r+ o
+ f& q$ @' t _3 y9 L 「那其他的呢?」3 h3 j- Z: s# L! U: U: p
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「其他嘛,唔,我還順便偷了兩支年角鹿的角、四顆紅角翼蛇膽、兩對斑冠鷹的眼睛、一瓶秋菊露和脂玉冰,不過秋菊露、脂玉冰跟斑冠鷹的眼睛都用不著,白偷了,至於烏靈首,咱們王府裡自個兒就有,天山雪蓮更多,我全給拿來了,現在就差黃靈芝……」
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# j1 b( r6 f U- D9 W: K 「我現在就去買!」
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「這兒的藥鋪沒有就上延安,延安沒有就上西安,西安一定有。」
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「知道了。」
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" g6 d2 l6 y6 P+ B9 ^ 意想不到的是,榆林的藥鋪子沒有,卻有那藥材商來送貨,身邊正好有,雖然那藥材商乘機抬高價錢,烏爾泰還是歡天喜地的一手掏銀票一手交貨——銀票他多得是。
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5 M- J: e3 _% l/ n) R7 m 不到半個時辰後,塔布開始動手煎藥,頭一樣放進去的藥材,嗯,當然是紫玉人參。6 G' `2 w1 [# f4 e4 I: y( e1 w7 g) T
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